Die Süßkartoffel – Vom Schattendasein zum Gemüse-Hipster
Weltweit spielt die Süßkartoffel für die Ernährung der Menschen schon lange eine sehr wichtige Rolle. Zusammen mit Kartoffel und Maniok zählt sie zu den wichtigsten Grundnahrungsmitteln und wurde in Lateinamerika sogar schon in Höhlenmalereien verewigt. Ein Grund dafür, warum die südamerikanische Knolle relativ lange gebraucht hat, um hierzulande wirklich Fuß zu fassen, ist, dass es hier zu kalt war und sie deshalb nicht angebaut werden konnte. Nach wie vor wird der Großteil der Bataten importiert, aus Asien, Afrika, Amerika, aber auch aus Südeuropa. Mittlerweile versuchen sich allerdings unter anderem auch Bauern in Mecklenburg-Vorpommern oder Bayern recht erfolgreich am Süßkartoffel-Anbau – vielleicht auch ein Grund dafür, warum die Süßkartoffel heute wortwörtlich in aller Munde ist. Süßkartoffel-Pommes, gebackene Süßkartoffel, Süßkartoffel-Stampf, Süßkartoffel-Gratin, Süßkartoffel-Quiche, Süßkartoffel-Pizza, Süßkartoffel-Rösti, Süßkartoffel-Brot und natürlich Süßkartoffel-Curry – die Liste der Zubereitungsmöglichkeiten ist schier endlos. So vielfältig ist die gelblich bis rot gefärbte Knolle, dass unsere heimische Kartoffel dagegen fast blass aussieht. Die Art, wie beide verwendet werden, ist sehr Ähnlich, dabei sind Kartoffel und Süßkartoffel lediglich dem Namen nach verwandt.
Ist die Süßkartoffel überhaupt eine Kartoffel?
Während die Kartoffel ein Nachtschattengewächs ist, ist die Süßkartoffel ein sogenanntes Windengewächs. Windengewächse kommen in tropischen Gefilden oft als Kletterpflanzen vor und sind viel kälteempfindlicher als zum Beispiel die herkömmliche Kartoffel. Beide Gattungen stammen aus Südamerika und wurden von Christoph Kolumbus nach Europa gebracht, sind aber nur sehr entfernt miteinander verwandt – und auch der Geschmack könnte unterschiedlicher kaum sein. Im Gegensatz zu den Kartoffeln lassen sich Bataten auch roh gefahrlos essen, zum Beispiel geraspelt als Salat. Auch von der Optik her entscheiden sich beide Knollen sehr. Abgesehen von ein paar älteren Sorten hält sich die Farbvielfalt bei den Kartoffeln eher in Grenzen. Die Süßkartoffel hingegen ist in allen Farbschattierungen von Gelb über Orange und Rosa bis hin zu hellem oder auch kräftigerem Rot zu finden.